Née à Papeete, Paulette est la fille d’Edmond Viénot et Pauline Flohr. Elle était l’arrière petite-fille de Thomas Stratford Adams et Emilia Bambridge (2ème enfant de Thomas Bambridge et Maraea O’Connor).
Son grand-père paternel, Charles Viénot, arrive à Tahiti en 1866. Pasteur missionnaire et enseignant, on lui doit la construction de la première école et des premiers temples protestants. Paulette héritera du caractère studieux et curieux de cet aïeul, passionné de lecture et animé par le désir d’œuvrer pour le bien-être et le développement de la communauté.
Paulette poursuit sa scolarité à l’École centrale où elle obtient son brevet élémentaire. Elle se destine au métier d’institutrice dans la continuité de l’œuvre familiale.
En 1938, elle fait la connaissance d’un jeune Anglais, Norman Watkinson, qui se destine à une carrière dans le Foreign Office (Affaires étrangères). Nommé vice-consul britannique à Tahiti, il épouse Paulette en 1940. La deuxième guerre mondiale éclate et le jeune diplomate est muté en Nouvelle-Zélande puis en Australie. Sa jeune épouse le suit dans ses affectations et donne naissance à leur fils Malcom en 1943.
Après la guerre, le couple se sépare et Paulette revient vivre à Tahiti avec son fils.
La décennie 1950-1960 marque une période d’essor économique sans précédent. Dès 1951, les premiers hydravions de la TEAL amerrissent dans la rade de Papeete. Paulette qui maîtrise parfaitement la langue anglaise est recrutée par la TEAL pour assurer l’accueil des visiteurs et leur hébergement dans les premiers hôtels de l’époque.
Paulette, entrepreneure visionnaire, ne compte pas se cantonner dans ce rôle d’autant plus qu’avec l’inauguration de l’aéroport de Tahiti-Faa’a en 1961, la Polynésie française s’ouvre au monde extérieur. Elle voit grand et sait identifier rapidement les besoins d’une clientèle exigeante.
C’est ainsi qu’elle crée la première société de location de voitures Avis. En 1962, elle fonde l’agence de voyages Tahiti Nui Travel pour assurer le réceptif des milliers de touristes qui affluent d’Amérique du Nord et d’Europe essentiellement.
Convaincue du potentiel unique de la destination, Paulette décide de faire la promotion de Tahiti et ses îles en envoyant ses ambassadeurs de la troupe de danse Tahiti Nui dans des tournées à l’international. C’est un succès, le charme opère et la troupe de danse Tahiti Nui parcourt le monde.
En reconnaissance de l’œuvre accomplie, Paulette recevra les plus hautes distinctions de l’Etat et du Pays. Elle sera élevée au grade d’officier dans l’ordre national du Mérite et sera faite officier dans l’ordre de Tahiti Nui en 1997.
Elle décèdera en 2004 à l’âge de 86 ans après une vie bien remplie au service de son pays et de son peuple.